WASHINGTON — Marian Robinson, ibu kepada bekas wanita pertama AS, Michelle Obama, yang memberikan sokongan dan kestabilan, terutamanya semasa lapan tahun pemerintahan Barack Obama, meninggal dunia pada Jumaat, kata keluarga Obama dan Robinson. Dia berumur 86 tahun.
Digelar sebagai “nenek pertama”, Robinson memainkan peranan penting dalam membantu menjaga cucu perempuannya, Malia dan Sasha Obama, semasa tahun-tahun awal mereka di Rumah Putih.
“Dengan dorongan yang sihat, dia bersetuju untuk berpindah ke Rumah Putih bersama Michelle dan Barack. Kami perlukan dia. Gadis-gadis itu memerlukannya. Dan dia akhirnya menjadi batu kami melalui semua itu,” kenyataan keluarga itu berbunyi, sambil menambah dia meninggal dunia “dengan aman” pada pagi Jumaat.
Dilahirkan pada tahun 1937 di South Side Chicago, Robinson adalah salah seorang daripada tujuh anak. Ibu bapanya berpisah semasa usia remajanya dan dia menyaksikan keterlaluan dan keterpurukan hubungan kaum di Amerika Syarikat.
Bapanya tidak dibenarkan menyertai kesatuan atau bekerja untuk firma pembinaan yang lebih besar kerana warna kulitnya dan oleh itu “menjadi tidak percaya dengan dunia yang nampaknya tidak mempunyai tempat untuknya,” kata keluarga itu dalam kenyataannya. Namun, anak perempuan dan menantunya berjaya ke Rumah Putih apabila Barack Obama menjadi presiden kulit hitam AS yang pertama.
Glamor Rumah Putih tidak pernah sesuai untuk Robinson, menurut keluarga itu.
Daripada bermain-main dengan pemenang Oscar atau pemenang Nobel, dia lebih suka menghabiskan masanya di tingkat atas dengan dulang TV, di dalam bilik di luar bilik tidurnya dengan tingkap besar yang menghadap ke Monumen Washington, kata kenyataan keluarga itu. Ia menambah bahawa dia berkawan baik “dengan pengantar dan pelayan, orang yang menjadikan Rumah Putih sebagai rumah.”
Robinson berkahwin pada tahun 1960 dan mempunyai dua anak, termasuk bekas wanita pertama. Dia juga bekerja sebagai guru dan setiausaha, kata keluarga itu.
Sepanjang lapan tahun di Rumah Putih, keluarga itu berkata dia sering menyelinap ke luar pintu pagar untuk membeli kad ucapan di kedai berhampiran dan kadangkala pelanggan lain mengenalinya mengatakan dia menyerupai ibu wanita pertama.
“Oh, saya faham sangat,” dia akan tersenyum dan menjawab.
AN memetik Reuters