COLOMBO — Banjir kilat, tanah runtuh dan pokok tumbang mengorbankan sekurang-kurangnya 14 orang di Sri Lanka ketika negara pulau itu dilanda ribut monsun, kata pusat bencana negara itu pada Ahad.
Ada yang lemas, termasuk tiga ahli keluarga yang sama dihanyutkan berhampiran ibu negara Colombo pada Ahad.
Yang lain tertimbus hidup-hidup dalam tanah runtuh, termasuk seorang gadis berusia 11 tahun dan seorang lelaki berusia 20 tahun, kata Pusat Pengurusan Bencana (DMC).
Sembilan orang lagi remuk dan terbunuh apabila pokok tumbang menimpa mereka di tujuh daerah sejak monsun bertambah kuat pada 21 Mei, kata DMC.
Walaupun Sri Lanka bergantung kepada hujan monsun bermusim untuk pengairan serta hidroelektrik, pakar telah memberi amaran bahawa ia menghadapi banjir yang lebih kerap apabila dunia semakin panas akibat perubahan iklim.
DMC berkata 20 daripada 25 daerah di negara ini terjejas akibat hujan lebat dan mengeluarkan amaran kepada penduduk yang tinggal di tebing sungai utama untuk berpindah ke kawasan lebih tinggi.
Penerbangan yang tiba di lapangan terbang antarabangsa utama Colombo telah dilencongkan ke lapangan terbang lebih kecil, dan beberapa lebuh raya utama dinaiki air di beberapa pintu keluar.
Kerajaan juga mengarahkan semua sekolah ditutup pada Isnin selepas cuti hujung minggu, kerana lebih banyak hujan diramalkan.
“Mungkin terdapat lebih banyak hujan lebat disertai angin kencang dan guruh,” kata DMC.
Minggu lalu, pihak berkuasa hidupan liar menemui tujuh bangkai gajah muda yang lemas dalam satu kehilangan terbesar haiwan itu dalam tempoh lima tahun.
Permulaan monsun barat daya mencetuskan banjir di habitat gajah di Dimbulagala, sekitar 250 kilometer (155 batu) timur laut Colombo.
AN memetik AFP