SAINT PETERSBURG — Presiden Rusia Vladimir Putin pada Rabu mengkritik penghantaran senjata jarak jauh Barat ke Ukraine, dengan alasan Moscow boleh mempersenjatai negara lain dengan senjata serupa untuk menyerang sasaran Barat.
Komen itu – yang dibuat Putin pada sidang akhbar yang jarang berlaku dengan saluran berita asing – dibuat selepas beberapa negara Barat termasuk Amerika Syarikat memberi lampu hijau kepada Ukraine untuk menyerang sasaran di dalam Rusia, satu langkah Moscow telah menggelar salah perhitungan yang teruk.
“Jika seseorang berpendapat adalah mungkin untuk membekalkan senjata sedemikian ke zon perang untuk menyerang wilayah kita dan menimbulkan masalah kepada kita, mengapa kita tidak berhak membekalkan senjata dari kelas yang sama ke kawasan di dunia yang akan berlaku serangan terhadap kemudahan sensitif negara (Barat) itu,” kata Putin.
“Iaitu, tindak balas boleh menjadi tidak simetri. Kita akan fikirkan,” katanya kepada pemberita.
Tetapi ketua Kremlin berusia 71 tahun itu menolak sebagai cadangan “bodoh” Rusia merancang untuk menyerang anggota NATO.
“Tidak perlu mencari beberapa cita-cita empayar kita. Tidak ada,” katanya.
Putin memberi amaran bahawa penghantaran senjata Barat ke Ukraine adalah “langkah yang sangat negatif,” mengatakan bahawa penderma “mengawal” senjata itu.
Pemimpin Rusia memilih Jerman untuk kritikan tertentu, dengan mengatakan bahawa apabila kereta kebal pertama yang dibekalkan Jerman “muncul di bumi Ukraine, ia menimbulkan kejutan moral dan etika di Rusia” kerana warisan Perang Dunia II.
Merujuk kepada pihak berkuasa Jerman, beliau berkata: “Apabila mereka mengatakan bahawa akan ada lebih banyak peluru berpandu yang akan mengenai sasaran di wilayah Rusia, ini secara muktamad memusnahkan hubungan Rusia-Jerman.”
Duduk bertentangan dengan wakil dari saluran berita termasuk AFP, Putin mengulangi bahawa negaranya “tidak memulakan perang melawan Ukraine,” sebaliknya menyalahkan revolusi pro-Barat pada 2014.
“Semua orang berfikir bahawa Rusia memulakan perang di Ukraine. Saya ingin menekankan bahawa tiada siapa di Barat, di Eropah, mahu mengingati bagaimana tragedi ini bermula,” kata Putin.
Dia enggan memberikan jumlah kerugian medan perang Rusia dalam konflik lebih dua tahun, hanya mengatakan bahawa Ukraine adalah lima kali lebih tinggi.
“Saya boleh memberitahu anda bahawa sebagai peraturan, tiada siapa yang bercakap mengenainya,” Putin menolak, apabila ditanya mengapa Rusia masih belum mendedahkan angka.
“Jika kita bercakap tentang kerugian tidak boleh pulih, nisbahnya adalah satu hingga lima,” katanya.
Isu kematian tentera adalah sangat sensitif di Rusia, di mana semua kritikan terhadap konflik itu diharamkan dan “menyebarkan maklumat palsu” mengenai tentera membawa hukuman penjara maksimum 15 tahun.
Ketika ditanya mengenai pembunuhan wartawan video AFP Arman Soldin di Ukraine tahun lalu, kemungkinan akibat tembakan roket Rusia, Putin menyatakan Moscow bersedia membantu penyiasatan.
“Kami akan melakukan segala-galanya dalam kuasa kami,” katanya.
“Kami bersedia untuk melakukan kerja ini. Saya tidak tahu bagaimana ia boleh dilakukan dalam amalan kerana orang ini mati dalam zon perang.”
Putin juga ditanya tentang apa makna kemenangan bagi bekas Presiden AS Donald Trump atau penyandang Joe Biden bagi hubungan AS-Rusia – isu yang diabaikan oleh pemimpin Rusia itu.
“Secara keseluruhannya tidak ada perbezaan,” katanya.
Bagaimanapun, beliau menyebut tuduhan jenayah Trump baru-baru ini kerana penipuan perniagaan bermotifkan politik, dengan alasan sabitannya “membakar” idea bahawa Washington adalah sebuah negara demokrasi terkemuka.
“Adalah jelas di seluruh dunia bahawa pendakwaan Trump… hanyalah penggunaan sistem kehakiman semasa perjuangan politik dalaman,” kata Putin.
“Kepimpinan mereka yang sepatutnya dalam bidang demokrasi dibakar ke tanah,” tambah pemimpin Rusia itu.
Trump menjadi bekas ketua negara AS pertama yang pernah disabitkan dengan jenayah minggu lalu selepas juri New York mendapati dia bersalah atas 34 pertuduhan jenayah dalam kes wang tutup mulut.
Trump, yang menghadapi pilihan raya pada November yang boleh menyaksikan dia kembali ke Rumah Putih, telah memuji Putin sebagai “lelaki pintar.”
Putin juga berkata Rusia dan Amerika Syarikat berada dalam “hubungan berterusan” berhubung kemungkinan pertukaran banduan yang akan membebaskan wartawan AS yang dipenjarakan Evan Gershkovich yang ditangkap atas tuduhan pengintipan tahun lepas.
“Perkhidmatan berkaitan di AS dan Rusia sentiasa berhubung antara satu sama lain dan sudah tentu mereka akan memutuskan hanya berdasarkan timbal balik,” kata Putin.
AN memetik AFP