LONDON – Britain pada Khamis melancarkan pakej bantuan ketenteraan bernilai £225 juta ($286 juta) kepada Ukraine untuk tahun depan, termasuk dron, bot dan sistem pertahanan udara.
Tindakan itu dibuat selepas Setiausaha Pertahanan UK John Healey melawat Kyiv pada Rabu, mengadakan perbincangan dengan rakan sejawatannya dari Ukraine Rustem Umerov dan berikrar untuk meningkatkan sokongan British kepada Ukraine pada 2025.
Tiga tahun sejak Presiden Rusia Vladimir Putin mengarahkan pencerobohan Ukraine “kedalaman salah perhitungannya lebih jelas berbanding sebelum ini, kerana rakyat Ukraine yang berani terus menentang semua jangkaan dengan semangat mereka yang tidak boleh dipecahkan,” kata Healey.
“Tetapi mereka tidak boleh melakukannya sendirian,” tambah Healey, sambil berjanji sokongan UK untuk Kyiv adalah “sangat kuat” dan Britain akan sentiasa berdiri “berganding bahu untuk memastikan Putin tidak boleh menang.”
Pada Julai, kerajaan Buruh baharu berikrar untuk memberikan bantuan ketenteraan £3 bilion setahun kepada Ukraine sehingga 2030-2031.
Pakej baharu itu akan merangkumi £92 juta untuk peralatan menguatkan tentera laut Ukraine, termasuk bot kecil, dron peninjau dan kapal permukaan tidak berkru, kata kementerian pertahanan dalam satu kenyataan.
Tambahan £68 juta akan digunakan untuk peralatan pertahanan udara termasuk radar, dan 1,000 sistem peperangan elektronik counter-dron dengan kos £39 juta akan dibekalkan kepada tentera Ukraine.
Healey berkata UK juga akan meningkatkan program latihan untuk askar Ukraine yang dikendalikan dengan sekutu utama di bumi British dikenali sebagai Operation Interflex, di mana 51,000 rekrut telah dilatih sejak pertengahan 2022.
“Dengan Putin terpaksa menghantar seramai 2,000 askar Rusia untuk mati di medan perang setiap hari, adalah penting untuk Ukraine disokong dengan bekalan askar yang terlatih dan lengkap,” kata kenyataan kementerian itu.
Umerov berterima kasih kepada UK atas sokongannya dan berkata dalam satu kenyataan bahawa “penyampaian peluru yang stabil, terutama untuk artileri, adalah sangat penting untuk usaha pertahanan kami.”
AN-AFP