KAHERAH — Pihak berkuasa Mesir berkata 17 orang termasuk warga Britain dan warga asing lain hilang selepas sebuah kapal layar pelancong terbalik di pantai Laut Merah negara itu pada Isnin, dengan 28 yang lain diselamatkan.
Kapal itu, yang membawa 31 pelancong dari pelbagai negara dan 14 anak kapal, menghantar panggilan kecemasan pada 5:30 pagi (0330 GMT), kata kenyataan dari pentadbiran Laut Merah Mesir.
Pengiraan AFP mengesahkan pelancong yang terlibat dalam insiden itu termasuk warga dari UK, China, Finland, Poland dan Sepanyol.
“Sea Story” memulakan perjalanan menyelam berbilang hari pada Ahad dari Pelabuhan Ghalib dekat Marsa Alam di tenggara, dan sepatutnya berlabuh pada Jumaat di bandar Hurghada, 200 kilometer (124 batu) utara.
Gabenor Amr Hanafi berkata beberapa mangsa yang terselamat diselamatkan oleh pesawat, manakala yang lain diangkut ke tempat selamat di atas kapal perang.
“Operasi pencarian intensif sedang dijalankan dengan penyelarasan dengan tentera laut dan angkatan tentera,” tambah Hanafi dalam satu kenyataan.
Pihak berkuasa belum mengesahkan kewarganegaraan pelancong terbabit.
Kedutaan Beijing di Mesir berkata dua rakyatnya berada dalam keadaan sihat selepas “diselamatkan dalam kemalangan kapal persiaran yang karam di Laut Merah,” lapor media negara China.
Kementerian luar Finland mengesahkan kepada AFP bahawa salah seorang warganya hilang.
Jurucakap kementerian luar Poland Pawel Wronski berkata pihak berkuasa “mempunyai maklumat bahawa dua daripada pelancong itu mungkin mempunyai kewarganegaraan Poland.”
“Itu sahaja yang kita tahu tentang mereka. Itu sahaja yang boleh kami katakan buat masa ini,” katanya kepada agensi berita nasional PAP. Pejabat gabenor Laut Merah tidak segera menjawab permintaan AFP untuk mengulas tentang kemungkinan punca kemalangan itu.
Menurut seorang pengurus pusat peranginan menyelam berhampiran dengan operasi menyelamat, seorang anak kapal yang terselamat berkata mereka “dipukul ombak pada tengah malam, melemparkan kapal itu ke tepi.”
Pihak berkuasa di ibu kota Laut Merah Hurghada pada Ahad menutup aktiviti marin dan pelabuhan bandar kerana “keadaan cuaca buruk.”
Tetapi angin di sekitar Marsa Alam kekal baik sehingga malam Ahad, pengurus menyelam itu memberitahu AFP, sebelum kembali tenang menjelang pagi.
Menjelang petang Isnin, ia menjadi semakin “tidak mungkin 17 orang yang hilang akan diselamatkan selepas 12 jam di dalam air,” katanya, meminta namanya tidak dikenali kerana dia tidak diberi kuasa untuk bercakap kepada media.
Kawasan Marsa Alam menyaksikan sekurang-kurangnya dua kemalangan bot serupa pada awal tahun ini tetapi tiada kemalangan jiwa berlaku.
Pantai Laut Merah adalah destinasi pelancongan utama di Mesir, sebuah negara berpenduduk 105 juta yang berada dalam cengkaman krisis ekonomi yang serius.
Di peringkat nasional, sektor pelancongan menggaji dua juta orang dan menjana lebih daripada 10 peratus daripada KDNK.
Berpuluh-puluh bot selam bersilangan antara terumbu karang dan pulau di luar pantai timur Mesir setiap hari, di mana peraturan keselamatan adalah teguh tetapi dikuatkuasakan secara tidak sekata.
Awal bulan ini, 30 orang telah diselamatkan dari bot menyelam yang karam dekat terumbu Daedalus di Laut Merah.
Pada Jun, dua dozen pelancong Perancis dipindahkan dengan selamat sebelum bot mereka karam dalam kemalangan yang sama.
Tahun lalu, tiga pelancong Britain maut apabila kebakaran berlaku di atas kapal layar mereka, menyambarnya dalam api.
AN-AFP, 25 Nov 2024