BEIRUT – Serangan udara yang kuat membunuh 11 orang di tengah Beirut pada Sabtu, kata pertahanan awam Lubnan, menggegarkan ibu negara itu ketika Israel menekan serangannya terhadap kumpulan Hizbullah disokong Iran.
Serangan itu memusnahkan sebuah bangunan lapan tingkat dan menyebabkan sejumlah besar kematian dan kecederaan, kata Agensi Berita Nasional Lubnan (NNA).
Rakaman disiarkan stesen Al-Jadeed Lubnan menunjukkan sekurang-kurangnya satu bangunan musnah dan beberapa bangunan lain rosak teruk di sekelilingnya.
Israel menggunakan bom bunker buster dalam serangan itu, meninggalkan kawah yang dalam, kata agensi itu.
Beirut berbau kuat bahan letupan beberapa jam selepas serangan itu.
Letupan menggegarkan ibu negara sekitar jam 4 pagi (0200 GMT). Sumber keselamatan berkata sekurang-kurangnya empat bom dijatuhkan dalam serangan itu.
Ia menandakan serangan udara Israel keempat minggu ini menyasarkan kawasan tengah Beirut, berbeza dengan sebahagian besar serangan Israel ke atas wilayah ibu negara, yang telah melanda pinggir selatan yang dikuasai Hizbullah. Pada Ahad, serangan udara Israel membunuh seorang pegawai media Hizbullah di daerah Ras Al-Nabaa di tengah Beirut.
Pasukan penyelamat mencari melalui runtuhan, di kawasan di bandar yang terkenal dengan kedai antiknya.
ANAK PEREMPUAN DI HOSPITAL
Seorang lelaki yang keluarganya cedera cuba menghiburkan wanita yang trauma di luar hospital. Cermin kereta pecah.
“Terdapat habuk dan rumah yang rosak, orang berlari dan menjerit, mereka berlari, isteri saya di hospital, anak perempuan saya di hospital, ibu saudara saya di hospital,” kata lelaki itu, Nemir Zakariya, yang mengangkat gambar anak perempuannya.
“Ini si kecil, dan anak saya juga cedera – ini anak perempuan saya, dia berada di Universiti Amerika (Pusat Perubatan Beirut), inilah yang berlaku.”
Israel melancarkan serangan besar terhadap Hizbullah di Lubnan pada September, berikutan hampir setahun permusuhan rentas sempadan dicetuskan oleh perang Gaza, menyerang kawasan luas Lubnan dengan serangan udara dan menghantar tentera ke selatan.
Serangan Israel membunuh sekurang-kurangnya 62 orang dan mencederakan 111 di Lubnan pada Khamis, menjadikan jumlah korban sejak Oktober 2023 kepada 3,645 maut dan 15,355 cedera, kata kementerian kesihatan Lubnan. Angka itu tidak membezakan antara pejuang dan orang awam.
Hizbullah dan kerajaan Lubnan menuduh Israel melakukan pengeboman sembarangan yang membunuh orang awam. Israel menafikan dakwaan itu dan berkata ia mengambil banyak langkah untuk mengelakkan kematian orang awam.
Serangan Hizbullah dalam tempoh yang sama telah membunuh lebih 100 orang di utara Israel dan Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel. Mereka termasuk lebih 70 askar yang terbunuh dalam serangan di utara Israel dan Bukit Golan serta dalam pertempuran di selatan Lubnan, menurut Israel.
Konflik bermula apabila Hizbullah, sekutu terpenting Tehran di rantau itu, melepaskan tembakan sebagai solidariti dengan sekutu Palestinnya Hamas selepas ia melancarkan serangan pada 7 Oktober 2023 ke atas Israel selatan.
Seorang pengantara AS mengembara ke Lubnan dan Israel minggu ini dalam usaha untuk mendapatkan gencatan senjata. Utusan itu, Amos Hochstein, menunjukkan kemajuan telah dicapai selepas mesyuarat di Beirut, sebelum pergi bertemu Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan Menteri Pertahanan Israel Katz.
AN-REUTERS