LONDON – Tahun 2024 merupakan antara yang paling mematikan bagi wartawan dalam sejarah baru-baru ini, dengan 122 pekerja media terbunuh di seluruh dunia, dedah Persekutuan Wartawan Antarabangsa (IFJ) pada Selasa.
Organisasi yang berpangkalan di Brussels itu menyifatkan tahun itu sebagai “salah satu yang paling mematikan” untuk profesion itu, dengan purata seorang wartawan terbunuh setiap tiga hari.
“Fikiran kami adalah dengan keluarga dan rakan 122 profesional media yang terbunuh tahun ini. Di sebalik angka tinggi ini, terdapat 122 cerita terpotong,” kata Setiausaha Agung IFJ Anthony Bellanger.
IFJ, kesatuan sekerja wartawan terbesar di dunia, mengulangi gesaannya untuk perlindungan yang lebih kukuh untuk pekerja media dan akauntabiliti terhadap pembunuh mereka
“Untuk menjamin bahawa kematian wartawan tidak terlepas daripada hukuman dan menamatkan bencana ini untuk selama-lamanya, kami menggesa negara anggota PBB untuk mengambil langkah untuk memastikan penerimaan konvensyen yang mengikat mengenai keselamatan wartawan,” tambah Belanger .
Laporan itu, pada mulanya diterbitkan pada 10 Disember tetapi dikemas kini untuk menggambarkan kematian pada minggu-minggu terakhir tahun itu, menonjolkan Timur Tengah dan dunia Arab sebagai wilayah paling berbahaya, dengan 77 profesional media terbunuh pada 2024.
Angka ini, mewakili lebih 63 peratus daripada jumlah global, didorong oleh konflik di Gaza dan Lubnan, di mana 71 wartawan kehilangan nyawa mereka.
Rantau Asia-Pasifik menduduki tempat kedua, dengan 22 pembunuhan, tertumpu di Pakistan (tujuh), Bangladesh (lima), dan Myanmar, di mana junta tentera terus menyasarkan wartawan.
Di Afrika, 10 wartawan terbunuh, dengan Sudan menanggung beban akibat perang saudara antara Angkatan Bersenjata Sudan dan Pasukan Sokongan Pantas yang berkobar sejak April 2023, meragut enam nyawa profesional media.
Amerika dan Eropah masing-masing merekodkan sembilan dan empat pembunuhan wartawan, dengan insiden maut dilaporkan di zon perang seperti Ukraine dan Haiti. Di Haiti, dua wartawan baru-baru ini terbunuh apabila lelaki bersenjata melepaskan tembakan pada sidang akhbar untuk mengumumkan pembukaan semula hospital awam terbesar di negara itu.
IFJ juga melaporkan peningkatan mendadak dalam bilangan wartawan yang dipenjarakan, dengan 516 pekerja media ditahan di seluruh dunia setakat 31 Disember, meningkat daripada 427 pada 2023 dan 375 pada 2022. China dan Israel mengetuai senarai negara dengan angka tertinggi wartawan dipenjarakan.
Sementara itu, laporan Disember oleh Reporters Without Borders mendapati bahawa 55 wartawan kekal sebagai tebusan, terutama di Syria dan Yaman, dan 95 hilang.
AN/31 Dis 2024/20:10